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Torsión del intestino

Torsión de intestino (vólvulo) es otro ejemplo de obstrucción aguda. Porciones intestinales quedan atadas en un nudo o enredadas en desgarros del mesenterio, con consecuencias análogas a las de los casos de bloqueo arterial por trombos.

Cualquier tipo de cólico puede producir como secuela una rotura de intestino, aunque esta complicación es más frecuente en los casos de timpanismo y en los de lesiones producidas por trombos o por la actividad de parásitos. El estómago puede romperse por timpanismo, mientras que el colon y el ciego son más propicios a sufrir las consecuencias de las lesiones parasitarias.

Hay cuadros específicos en los que el signo predominante es el cólico, como la enfermedad de la hierba. La opinión general apoya la hipótesis de que está causada por una toxina de la hierba o de otros alimentos, que lesiona los nervios simpáticos que inervan el intestino, causando una parálisis del tracto digestivo.

Colitis X es el nombre de una afección grave y generalmente fatal, en la que se engruesa y se torna hemorrágica la pared del colon mayor. Se cree que está causada por una toxina producida por bacterias en el colon dorsal. La muerte sobreviene por shock y por grandes trastornos del equilibrio hídrico y electrolítico del organismo.

El tratamiento del cólico depende del diagnóstico, pero es en gran parte sintomático. Las obstrucciones simples se tratan con lubricantes oleosos y soluciones salinas, administrados por sonda gástrica. Se controla el dolor mediante la administración de medicamentos apropiados, y se trasfunden líquidos y electrólitos en la corriente sanguínea para contrarrestar el balance desfavorable que se produce en las formas más graves de obstrucción digestiva. Se aplica la cirugía abdominal para corregir obstrucciones anatómicas no tratables con una terapia médica.